Julian Drago
20 de mayo de 2025
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Cuando piensa en una idea, una marca o una obra creativa, es posible que no la considere inmediatamente un activo valioso. Sin embargo, eso es exactamente la propiedad intelectual: un conjunto de derechos que protege las creaciones de la mente humana. Tanto si desarrolla software como si escribe un libro o lanza una marca, la propiedad intelectual le permite reclamar la autoría y controlar el uso comercial de sus ideas.
En este artículo le explicaremos qué implica la propiedad intelectual, los distintos tipos que existen y cómo se regulan estos derechos, especialmente si está pensando en proteger sus activos en o desde Estados Unidos.
La propiedad intelectual (PI) se refiere a los derechos legales que protegen las creaciones intangibles como las invenciones, las obras artísticas, las marcas, los diseños y los secretos comerciales. A diferencia de la propiedad física, se trata de ideas transformadas en activos con valor económico, jurídico y estratégico.
El principal objetivo de la propiedad intelectual es fomentar la innovación y la creatividad concediendo a los creadores derechos exclusivos durante un tiempo limitado, incentivando la inversión en nuevas ideas y su difusión pública.
Existen varios tipos de propiedad intelectual, cada uno con una normativa y unos requisitos de registro específicos. He aquí un desglose de las principales categorías:
Las patentes protegen las invenciones nuevas, útiles y no evidentes. En Estados Unidos, las patentes son gestionadas por la USPTO (Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos). Una patente concede al titular derechos comerciales exclusivos sobre la invención durante 20 años a cambio de divulgar públicamente su funcionamiento.
Los derechos de autor protegen obras originales como libros, música, películas, software o ilustraciones. Aunque el registro no es obligatorio para que existan derechos de autor, la presentación ante la Oficina de Derechos de Autor de EE.UU. ofrece ventajas legales, especialmente en litigios judiciales.
Una marca es un símbolo, palabra, frase o diseño que identifica y distingue los productos o servicios de una empresa. El registro de una marca en la USPTO otorga derechos exclusivos y protección jurídica frente a usos no autorizados que puedan causar confusión.
En Estados Unidos, los aspectos estéticos o visuales de un producto pueden protegerse mediante patentes de diseño, siempre que sean originales y no funcionales. Esto es habitual en la moda, la tecnología y los productos de consumo.
Los secretos comerciales implican información confidencial con valor económico, como fórmulas, procesos o métodos empresariales. A diferencia de otros tipos de propiedad intelectual, los secretos comerciales no se registran públicamente; la protección se basa en medidas internas y acuerdos de confidencialidad.
Estados Unidos cuenta con un sólido sistema legal de protección de la propiedad intelectual, que incluye leyes federales y mecanismos administrativos y judiciales. Entre los principales métodos de protección figuran:
Estados Unidos también participa en tratados internacionales como el Convenio de París y los tratados de la OMPI, lo que facilita la protección mundial si tiene previsto expandirse internacionalmente.
Si tiene previsto lanzar su empresa desde Estados Unidos -o desde otro país con aspiraciones de mercado en Estados Unidos-, registrar su propiedad intelectual es más que una formalidad legal. Es una medida estratégica de protección y posicionamiento en el mercado.
He aquí algunas de sus principales ventajas:
Cada tipo de PI tiene su propio proceso. He aquí una visión general:
Tipo de DPI Requiere registroOrganismo reguladorDuración aproximadaPatenteSíUSPTO20 años desde la solicitudDerechos de autorOpcionalOficina de Derechos de Autor de EE.UU.Vida del autor + 70 añosMarca de fábrica o de comercioSíUSPTORrenovable cada 10 añosSecreto comercialNo (interno)No aplicableSiempre que se mantenga la confidencialidad
La propiedad intelectual no es sólo cosa de grandes Corporaciones o laboratorios de investigación. Si tiene una marca, crea contenidos o desarrolla productos, proteger sus ideas significa proteger su negocio. En el contexto estadounidense, hacerlo correctamente puede ser la diferencia entre el éxito a largo plazo y la vulnerabilidad jurídica.
¿Está preparado para proteger su propiedad intelectual mientras opera en EE.UU.? En Openbiz le ayudamos a estructurar y registrar su empresa desde cero, proporcionándole el apoyo legal y estratégico que su marca necesita para crecer con seguridad.
¿Cuál es la diferencia entre una patente y un derecho de autor?
Una patente protege una invención técnica (como una máquina o un proceso), mientras que un derecho de autor protege obras creativas (como libros o canciones).
¿Puedo proteger una idea sin registrarla?
Depende. Los derechos de autor existen desde el momento de la creación, pero el registro ofrece una mayor protección jurídica. Las ideas puras no están protegidas, sólo su expresión.
¿Qué ocurre si no registro mi marca en EE.UU.?
Podrá seguir utilizándola, pero tendrá menos protección jurídica frente a usos indebidos o litigios. El registro proporciona derechos exclusivos y una base jurídica sólida.
¿Cuánto cuesta registrar una patente o una marca en EE.UU.?
Varía. El registro de una marca suele oscilar entre 250 y 350 dólares por clase. Una patente puede costar varios miles de dólares, dependiendo de la complejidad y de la ayuda jurídica.
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