Formulario 990: Guía esencial para organizaciones sin fines de lucro

Julian Drago
15 de diciembre de 2025

El Formulario 990 es uno de los documentos fiscales más importantes para las organizaciones sin fines de lucro que operan en Estados Unidos. Más allá de ser una obligación ante el IRS, este formulario cumple un rol clave en la transparencia financiera y en la credibilidad de la organización frente a donantes, autoridades y el público en general.

En esta guía aprenderás qué es el Formulario 990, quiénes deben presentarlo, los tipos existentes, cómo cumplir correctamente con su presentación, las fechas clave y los errores más comunes que debes evitar.

¿Qué es el Formulario 990?

El Formulario 990 es una declaración informativa que las organizaciones exentas de impuestos deben presentar ante el IRS para reportar su situación financiera, actividades, ingresos, gastos y estructura de gobierno.

A diferencia de otros formularios fiscales, el Formulario 990 no se centra únicamente en el pago de impuestos, sino en demostrar que la organización cumple con los requisitos para mantener su estatus de exención.

En términos prácticos, este documento permite al IRS y al público evaluar cómo una organización utiliza sus recursos y si opera de acuerdo con su misión declarada.

El Formulario 990 informa al IRS sobre datos clave relativos a las organizaciones exentas de impuestos.

¿Quiénes deben presentar el Formulario 990?

La mayoría de las organizaciones sin fines de lucro registradas bajo la sección 501(c) del Código de Rentas Internas están obligadas a presentar alguna versión del Formulario 990 ante el IRS. Esta obligación aplica independientemente de que la organización haya tenido actividad significativa durante el año fiscal, ya que el formulario permite a la autoridad tributaria verificar que la entidad continúa cumpliendo con los requisitos para mantener su estatus de exención de impuestos.

Además, la presentación del Formulario 990 funciona como un ejercicio de transparencia, ya que refleja cómo la organización gestiona sus recursos, desarrolla sus actividades y cumple con su misión institucional.

Entre ellas se encuentran:

  • Fundaciones y asociaciones sin ánimo de lucro
  • Organizaciones caritativas y educativas
  • Entidades religiosas (con algunas excepciones)
  • Organizaciones culturales, sociales o comunitarias

Si una organización no presenta este formulario durante tres años consecutivos, puede perder automáticamente su estatus de exención de impuestos.

Tipos de Formulario 990

No todas las organizaciones presentan el mismo formulario. El IRS establece distintas versiones según el nivel de ingresos y activos.

Formulario 990-N (e-Postcard)

Está dirigido a organizaciones pequeñas con ingresos brutos anuales generalmente inferiores a $50,000 USD.

  • Se presenta únicamente de forma electrónica
  • Contiene información básica de la organización
  • Es obligatorio, aunque no se reporten impuestos

Ejemplo: Una fundación comunitaria de reciente creación con ingresos limitados.

Formulario 990-EZ

Aplica a organizaciones con ingresos anuales menores a $200,000 USD y activos totales inferiores a $500,000 USD.

  • Requiere mayor detalle financiero
  • Incluye información sobre programas y gastos
  • Es una versión simplificada del 990 completo

Ejemplo: Una organización educativa local con donaciones moderadas.

Formulario 990 (versión completa)

Es obligatorio para organizaciones con ingresos o activos superiores a los umbrales establecidos por el IRS.

  • Reporta estados financieros detallados.
  • Incluye información sobre directivos y compensaciones.
  • Describe actividades, programas y fuentes de ingresos.

Ejemplo: Fundaciones grandes o entidades con operaciones a nivel nacional.

Formulario 990-PF

Este formulario es exclusivo para fundaciones privadas.

  • Tiene reglas fiscales específicas.
  • Incluye cálculos de impuestos especiales.
  • Requiere información detallada sobre inversiones y donaciones
Aplica a organizaciones con ingresos anuales menores a $200,000 USD y activos totales inferiores a $500,000 USD.

Cómo presentar el Formulario 990 correctamente

Presentar el dicho formulario requiere organización y precisión. Algunos pasos clave son:

Reunir la información financiera

Es fundamental contar con registros claros de ingresos, gastos, donaciones, activos y pasivos de la organización.

Elegir el formulario adecuado

Seleccionar la versión incorrecta puede generar errores o requerimientos adicionales por parte del IRS.

Completar la información institucional

Incluye datos sobre:

  • Misión y actividades.
  • Junta directiva y estructura de gobierno.
  • Compensaciones y beneficios.

Presentación ante el IRS

La mayoría de las versiones del Formulario 990 deben presentarse de forma electrónica, utilizando plataformas autorizadas.

Fechas clave del Formulario 990

El formulario 990 debe presentarse, por lo general, antes del día 15 del quinto mes siguiente al cierre del ejercicio fiscal de la organización. Este plazo se basa en el período contable utilizado por la entidad, por lo que no todas las organizaciones comparten el mismo calendario de presentación.

Cumplir con este plazo es fundamental para evitar multas, requerimientos adicionales por parte del IRS o problemas con el estatus de exención de impuestos. En caso de que la organización no pueda presentar el formulario a tiempo, existe la opción de solicitar una extensión automática, lo que otorga un margen adicional para preparar la información correctamente, aunque no elimina la obligación de cumplir con la presentación.

Por ejemplo:

  • Si el año fiscal termina el 31 de diciembre, la fecha límite suele ser el 15 de mayo.

Es posible solicitar una extensión automática, pero no presentar el formulario puede traer consecuencias graves.

Consecuencias de no presentar este formulario

El incumplimiento puede afectar seriamente a la organización:

  • Multas económicas por retraso.
  • Pérdida de credibilidad ante donantes y aliados.
  • Revocación automática del estatus de exención tras tres años sin presentar.
  • Mayor riesgo de auditorías por parte del IRS.

Cumplir con este requisito es clave para la continuidad y reputación de la organización.

Errores comunes al presentar el Formulario 990

Algunos de los fallos más frecuentes incluyen:

  • Reportar información financiera incompleta o incorrecta.
  • No coincidir los datos con los registros contables.
  • Omitir información sobre directivos o compensaciones.
  • Presentar fuera del plazo establecido.
  • Elegir una versión incorrecta del formulario.

Buenas prácticas para el manejo del Formulario 990

Para evitar problemas, se recomienda:

  • Mantener registros contables actualizados durante todo el año.
  • Revisar anualmente los cambios en las instrucciones del IRS.
  • Presentar el formulario antes de la fecha límite.
  • Contar con asesoría profesional especializada en organizaciones sin fines de lucro.
Por lo general, el Formulario 990 debe presentarse antes del día 15 del quinto mes siguiente al final del año fiscal de la organización.

Preguntas frecuentes sobre el Formulario 990

¿El Formulario 990 es público?

Sí. La información presentada puede ser consultada por el público, lo que refuerza la importancia de la transparencia.

¿Todas las organizaciones están obligadas a presentarlo?

La mayoría sí, aunque existen excepciones limitadas, como algunas organizaciones religiosas.

¿Qué pasa si presento información incorrecta?

El IRS puede solicitar correcciones, imponer multas o iniciar revisiones adicionales.

¿Se puede solicitar una extensión?

Sí, es posible solicitar una extensión automática, pero no elimina la obligación de presentar el formulario.

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