Estudio de mercado: qué es, para qué sirve y cómo hacerlo paso a paso

Antes de lanzar un producto o expandir un negocio, uno de los pasos más importantes es conocer el entorno en el que vas a competir. Esa es precisamente la función del estudio de mercado: una herramienta estratégica que te permite recopilar y analizar información sobre clientes, competidores y tendencias para tomar decisiones informadas.

El estudio de mercado es clave porque reduce la incertidumbre. En lugar de basarte en suposiciones, trabajas con datos que reflejan la realidad del mercado al que quieres ingresar. Ya sea que busques validar una idea de negocio, identificar nuevas oportunidades o fortalecer tu posición frente a la competencia, este tipo de investigación se convierte en el punto de partida para diseñar estrategias efectivas.

Qué es un estudio de mercado

Un estudio de mercado es un proceso de recolección y análisis de información cuyo propósito es entender cómo funciona un sector específico. Permite conocer quiénes son los consumidores, qué necesitan, cuánto están dispuestos a pagar y cómo se comporta la competencia.

En términos simples, se trata de un mapa que te guía para identificar las oportunidades más atractivas y evitar errores costosos. Es un recurso que utilizan tanto grandes corporaciones como pequeños emprendedores, porque el mercado cambia constantemente y no anticiparse puede significar perder relevancia.

‍

‍

Para qué sirve un estudio de mercado

Un buen estudio de mercado ofrece múltiples beneficios que se traducen en decisiones estratégicas más seguras:

• Identificar a tu público objetivo: conoces quiénes son tus potenciales clientes, sus características demográficas, hábitos de consumo y motivaciones de compra.
• Analizar la competencia: descubres qué están haciendo otros negocios, cuáles son sus fortalezas y debilidades, y cómo puedes diferenciarte.
• Medir la viabilidad de tu idea: evalúas si tu producto o servicio tiene espacio real en el mercado antes de invertir grandes recursos.
• Reducir riesgos: anticipas tendencias, detectas amenazas y te preparas para responder con rapidez.
• Optimizar estrategias: los datos obtenidos permiten ajustar precios, canales de distribución, mensajes de marketing o propuestas de valor.

En definitiva, el estudio de mercado no solo ayuda a iniciar un negocio, sino también a mantenerlo competitivo a lo largo del tiempo.

Tipos de estudios de mercado

Existen distintos enfoques para llevar a cabo un estudio de mercado, y la elección dependerá de tus objetivos y recursos:

• Cualitativo: busca entender percepciones, emociones y motivaciones de los consumidores mediante entrevistas, focus groups o encuestas abiertas.
• Cuantitativo: se centra en datos numéricos, estadísticas y porcentajes que permiten medir comportamientos de compra o niveles de demanda.
• Primario: implica recolectar información directamente, ya sea con encuestas, entrevistas o pruebas de producto.
• Secundario: utiliza datos ya existentes en informes, bases de datos oficiales, estudios académicos o publicaciones de la industria.
• Continuo: se realiza durante un periodo de tiempo prolongado para observar cambios en tendencias y hábitos de consumo.
• Experimental: somete a un grupo de personas a pruebas o experiencias para analizar cómo reaccionan ante un producto o propuesta.

Lo ideal es combinar varios enfoques, de modo que la investigación sea completa y contemple tanto la perspectiva de los consumidores como los factores externos que influyen en el mercado.

Pasos para hacer un estudio de mercado

Realizar un estudio de mercado no tiene por qué ser un proceso complejo, siempre que lo organices de manera estructurada. Estos son los pasos más comunes:

1. Define el objetivo: ¿quieres validar una idea de negocio, conocer a tus clientes, identificar oportunidades o medir la competencia? Establecer la meta orienta todo el proceso.
2. Delimita tu público objetivo: perfila a quién quieres llegar considerando edad, género, nivel socioeconómico, ubicación, intereses y hábitos de consumo.
3. Elige la metodología: decide si usarás encuestas, entrevistas, focus groups, observación directa o análisis de datos ya existentes.
4. Recopila la información: asegúrate de que los datos provengan de fuentes confiables y de que tu muestra sea representativa.
5. Analiza los resultados: identifica patrones, compara con la competencia y determina qué factores impactan más en la decisión de compra.
6. Aplica lo aprendido: convierte los hallazgos en acciones concretas que fortalezcan tu estrategia comercial o de expansión.

Ejemplo sencillo de estudio de mercado

Imagina que quieres abrir un restaurante de comida saludable en una ciudad determinada. Un estudio de mercado te llevaría a:

• Entrevistar a posibles clientes para conocer sus preferencias alimenticias.
• Observar la oferta actual de restaurantes similares y sus precios.
• Evaluar si hay suficiente demanda para justificar la inversión.
• Detectar oportunidades, como ofrecer menús veganos o planes de comida por suscripción.

Con esta información, puedes decidir si el proyecto es viable y cómo diferenciarte para atraer a tu público objetivo.

‍

‍

Importancia de actualizar los estudios de mercado

El mercado no es estático. Factores como la economía, los cambios sociales o incluso una crisis sanitaria pueden modificar los hábitos de consumo en poco tiempo. Por eso, lo recomendable es realizar estudios de mercado de manera periódica, al menos una o dos veces al año.

Esto no solo te mantiene al día con las tendencias, sino que también te da la flexibilidad necesaria para ajustar tus estrategias antes de que sea demasiado tarde.

Si estás pensando en ampliar tus horizontes y llegar a nuevos clientes, Estados Unidos representa un mercado con gran potencial. En Openbiz te ayudamos a dar el primer paso esencial: crear tu empresa en EE.UU. y gestionar toda la parte administrativa y fiscal, para que tengas la estructura legal y contable adecuada antes de invertir en estudios de mercado o estrategias de expansión.

Preguntas frecuentes sobre el estudio de mercado

¿Es caro hacer un estudio de mercado?
No necesariamente. Puedes comenzar con métodos de bajo costo como encuestas en redes sociales o entrevistas directas. Para investigaciones más profundas, sí existen consultoras especializadas que ofrecen estudios completos.

¿Cuánto tiempo toma realizarlo?
Depende de la complejidad. Un estudio simple puede hacerse en semanas, mientras que una investigación exhaustiva puede tardar meses.

¿Quién debe hacer un estudio de mercado?
Cualquier negocio, desde un emprendedor que empieza hasta una empresa consolidada que quiere lanzar un nuevo producto o expandirse.

¿Cuál es la diferencia entre un estudio de mercado y un análisis de la competencia?
El análisis de la competencia es solo una parte del estudio de mercado. Este último incluye también el comportamiento del consumidor, el tamaño del mercado y las tendencias.

‍